SUFLEU DE PORTOCALE

Sunt unele preparate care sunt mai degraba frumoase decat gustoase, iar altele exact pe dos, puncteaza bine la gust dar nu si la impresia artistica. Acest sufleu de portocale insa, bifeaza glorios la ambele capitole, fiind pe cat de aratos, pe atat de gustos. Pe langa gust si aspect, acest sufleu mai vine si cu un miros divin, atat de christmasy incat iti vine sa te apuci de impachetat cadouri si sa te duci sa-ti cumperi brad, chiar daca de abia ce ai scapat de el de cateva saptamani.

Gustul intens de portocale si aciditatea crescuta il fac sa fie foarte refreshing, mai ales dupa o masa consistenta. In plus, modul sau de prezentare, cu capacelele crescute frumos din portocala, si presarate cu zahar pudra, e un show stopper care poate da pe spate si cel mai exigent critic (il stiti voi care e, ala care nu e multumit niciodata pe deplin, gaseste el ceva de comentat, oricat v-ati fi straduit… :)).

TURTA DULCE DE CRACIUN CU GLAZURA DE ZAHAR

Zilele trecute am descoperit la magazinul alimentar de la Ikea aluat de turta dulce gata pregatit, precum si o casuta de turta dulce gata facuta, evident flat packed, s-o asamblezi acasa :)

Trecand peste comoditatea si simplitatea ideii (pana la urma daca e ok sa-ti iei aluat de foietaj sau foaie de placinta congelate, de ce nu ti-ai lua si aluat de turta dulce gata facut?), turta dulce facuta from scratch este unul dintre cele mai la indemana moduri (alaturi de coaja de portocala pusa pe calorifer si de vinul fiert :)) de a aduce atmosfera Craciunului in casa, unde va mirosi sublim a sugar and spice and everything nice.

MERRY XMAS!

Sa aveti parte de cele mai frumoase sarbatori, cu cele mai alese bucate pe masa si cu cei mai dragi oameni langa voi!

Merry Xmas! :)

[more pics with my lovely Xmas tree after the break]

A QUICK UPDATE (PLUS POZELE CU FRUIT CAKE-UL :))

In caz ca va intrebati de ce e atata liniste pe aici, permiteti sa raportez ca situatia de pe frontul in care ma lupt cu lenea este destul de nefavorabila mie, aceasta invingandu-ma repetat de fiecare data cand pun mana pe taste cu gandul de a mai posta ceva, dar n-aveti teama ca am inceput procesul de mobilizare generala (azi ma duc la sala prima oara dupa Sarbatori, de exemplu, so please feel my pain :)) si in curand voi intra din nou in lupta cu forte proaspete. :)

Pana atunci totusi, asa cum v-am promis, imi fac datoria de a reveni la minunata reteta de fruit cake si de a va arata cum se prezinta la interior dupa vreo 3 saptamani de botezat cu rom si brandy. De gust n-are sens sa va mai spun, deoarece este exact asa cum vi-l puteti imagina uitandu-va la pozele astea, adica absolut exceptional. :)

Enjoy!

MERRY XMAS!

Sa aveti parte de toate cele minunate, inclusiv de sarmale, piftie, cozonac, cookies, turta dulce, colacei si alte chestii placute omului, precum si de cat mai multe cadouri frumoase din sacul grasanului barbos! :)

Be happy!

FRUIT CAKE, CEA MAI BUNA PRAJITURA DE CRACIUN

Daca la noi de Craciun mai toata lumea se indoapa in principal cu cozonaci, la ei, mai precis la anglo-saxoni, cu acelasi prilej se abuzeaza corespunzator de fruit cake si de eggnog. Si daca tinem cont ca  ambele sunt puternic alcoolizate, atunci intelegem mai usor de ce la noi de Craciun ne canta de lin, de ler si de iepuri jupuiti domnu' Hrusca (pe care nici cainele nu-l musca :)) iar la ei e mega veselie, cu Santa care vine in oras cantand Jingle Bells, tras de renul Rudolf cel cu nasul rosu (v-ati prins deja de unde vine treaba asta cu nasul, nu? :))

Deoarece am primit comanda ferma de eggnog din partea lui the lovely wife, va promit ca in curand vom avea si aceasta reteta postata pe blog, dar pana atunci sa ne ocupam putin de acest fruit cake, ca e graba mare, deoarece necesita o pregatire relativ indelungata si suntem cam la limita cu timpul daca vrem sa-l avem gata exact de Craciun.

De fapt pregatirea acestui cake nu este chiar atat de lunga, doar ca ultima etapa presupune ungerea sa de doua, trei ori pe saptamana, vreme de vreo doua saptamani, cu niste rom sau brandy (cate o cinzeaca pe tura), astfel ca pana la Craciun sa fie bine ambetat si placut omului (desigur, acest cake sare din schema desertului pentru copii, dar nu-i nimic, more for you :))

Practic, acest fruit cake este ca un fel de muesli bar on steroids, fiind atat de incarcat de nuci, fructe confiate si berries incat cauti cu lupa aluatul care le tine impreuna, chestie care-l face extrem de consistent, un cake mediu (facut in tava de 23cm) fiind de ajuns (lejer) pentru 15-16 persoane.

Si acum sa trecem la treaba, nu inainte de a multumi celor de la Joy of Baking pentru reteta, care a iesit exact ca-n poza :)

Ingrediente (pt 1 fruit cake de cca 1.5-2kg)
- 230g unt (la temperatura camerei)
- 220g zahar brun
- 3 oua mari
- 3 linguri de brandy sau rom negru (plus extra pentru uns cake-ul)
- sucul si coaja rasa de la o portocala
- coaja rasa de la o lamaie
- 65g migdale macinate (eu am dat prin mixer o mana de fulgi de migdale de la Metro)
- 100g  nuci tocate grosier (eu am folosit alune de padure, caju, migdale, nuci romanesti si macadamia)
- 680g de fruste uscate si confiate (eu am folosit tot ce am gasit pe la Metro, Mega Image si Carrefour, adica smochine, caise, ananas, kiwi, capsuni, portocale, lamai, mango, cirese), tocate in bucati de cca 1-2cm
- 340g mix de stafide (aurii, jumbo, dark), cranberries (merisoare) si macese uscate
- 260g faina
- 1 lingurita praf de copt (1 jumatate de pliculet)
- 1 varf de cutit de sare

Preparare (cca 3 ore + 30 min de pregatire + 2 saptamani de uns cu alcool)
- incingeti cuptorul la 160C si in paralel amestecati cu mixerul intr-un bol (mare) zaharul cu untul pana se transforma intr-o crema pufoasa
- adaugati pe rand ouale, brandy-ul, sucul si coaja de portocala si lamaie, apoi faina si nucile zdrobite, amestecand constant, pana se omogenizeaza cum trebuie (atentie ca de la faina si nuci incolo va trebui sa treceti de la mixer la munca manuala, ca altfel riscati sa-i ardeti motorul, amestecul devenind prea gros)

- adaugati apoi fructele confiate si stafidele, apoi ungeti un spring form cu unt topit si tapetati-l cu pergament de copt atat pe fund cat si pe laterale
- turnati amestecul in spring form, nivelati-l bine si eventual decorati-l cu migdale decojite sau cu ce nuci va mai pofteste inima

- bagati spring form-ul la cuptor (intr-o tava mai mare, ca o sa curga putin unt si nu-l vreti peste tot prin cuptor) pentru 1 ora, apoi reduceti temperatura la 150C si mai lasati cake-ul la copt inca 1 ora si jumatate, sau pana cand o scobitoare infipta in mijloc iese aproape uscata, fara frimituri umede lipite de ea (eu unul n-am folosit niciodata aceasta metoda, ci am preferat sa merg pe timp)

- scoateti fruit cake-ul din cuptor si lasati-l sa se raceasca complet

- dupa ce s-a racit dati-i niste gauri verticale (cu o scobitoare lunga sau cu un bat ascutit) si apoi ungeti-l cu cca 50ml de rom sau brandy, dupa care infasurati-l bine in folie de plastic si apoi in folie de aluminiu, pana peste cateva zile cand veti repeta din nou povestea cu unsul, toata treaba asta durand pana la Craciun, cand vom afla impreuna si cum arata la interior acest fruit cake minunat.

[LATER EDIT: arata cam asa si are un gust absolut exceptional! :)]

Enjoy!    

CHOCOLATE CRINKLES, COOKIES DE CRACIUN

Acum ca ati aflat cum sta treaba cu celebrele deja alfajores cu dulce de leche, in cele ce urmeaza va voi povesti rapid si despre chocolate crinkles, celelalte cookies pe care le-am prestat la Bacania Veche weekendul trecut, dupa cum puteti vedea si in poza de mai jos, imprumutata de la Marius. (Nota: crinkles-urile din poza de mai jos nu sunt atat de albe cum ar fi trebuit deoarece cuptoarele lui Marius aveau ventilatia pornita permanent si mi-au cam suflat zaharul de pe ele :))

Aceste cookies sunt cat se poate de Christmasy ca look, cu frostingul de zahar pudra care arata ca zapada proaspat cazuta, asa ca va recomand calduros sa le includeti pe lista voastra de Christmas baking, deoarece se zvoneste ca ar fi si cookies-urile preferate de Mos Craciun, asa ca puteti si sa va mutati de pe lista de naughty pe cea de nice cu aceasta ocazie. :)

Evident, ca mai toate lucrurile facute de mine, si aceste cookies se fac foarte, dar foarte usor, cu conditia de a respecta intocmai pasii de mai jos (eu am trecut prin vreo 3 incercari pana sa ajung la varianta perfecta, asa ca please trust me)

Ingrediente (pt cca 32 de crinkles, dar puteti dubla cantitatile daca doriti mai multe)
- 50g de unt
- 225g ciocolata (preferabil amaruie, ca sa compenseze zaharul de la exterior)
- 100g zahar
- 2 oua mari
- 2 lingurite extras de vanilie (eu am folosit 2 pliculete de esenta naturala de vanilla bourbon Finesse de la Dr Oetker)
- 200g faina
- 1 varf de cutit de sare
- 1/2 pliculet praf de copt
- pentru glazurat: 100g zahar pudra si 50g zahar extra fin (eu am folosit Margaritar extra fin, din acela la cutie ca de suc natural, dar este si la punga de hartie galbena - cel normal are punga bleu)

NOTA: ca varianta la aceste crinkles clasice, puteti incerca sa folositi ciocolata alba in loc de ciocolata normala, si cacao amestecata cu zahar pudra pentru glazurat; astfel, veti obtine niste crinkles cu aspect de ciocolata la exterior si cu crapaturi prin care se va vedea miezul alb 

Preparare (1 ora + 2-3 ore de racire pentru aluat)
- rupeti ciocolata in bucati mici si topiti-o impreuna cu untul intr-un bain marie (un vas mai mic pus peste un vas mare cu apa fierbinte)
- cerneti faina impreuna cu sarea si praful de copt intr-un bol
- intr-un alt bol bateti (cu mixerul) ouale cu zaharul pana isi dubleaza volumul si capata o consitstenta de crema groasa, alb-galbuie, care curge greu de pe mixer cand il ridicati (dureaza cam 8-10 min, asa ca fiti perseverenti)
- adaugati esenta de vanilie si ciocolata topita cu untul, apoi incorporati amestecul de faina putin cate putin, pana se omogenizeaza cum trebuie
- acoperiti bolul cu folie alimentara si lasati-l la rece min 2-3 ore, dar prefabil peste noapte, sa se intareasca bine aluatul
- dupa ce s-a intarit aluatul, porniti cuptorul la 170C si lasati-l sa mearga cat timp formati cookies-urile (ca sa iasa treaba bine, este foarte important sa aveti cuptorul bine incins si crinkles-urile foarte reci)
- cu o lingurita luati atata aluat din bol cat sa formati o biluta cam cat o nuca mare, pe care o rotunjiti cu palmele cat se poate de reci (va sfatuiesc serios sa va spalati cu apa rece pe maini dupa fiecare 4-5 bilute formate)
- dupa ce ati terminat de modelat tot aluatul, asezati bilutele intr-o casoleta si lasati-le la rece inca vreo jumatate de ora, timp in care cuptorul se va incinge exact cat trebuie
- in paralel pregatiti doua tavi de copt si acoperiti-le cu pergament (am incercat si cu foaie de silcon pentru copt, insa rezultatele n-au fost chiar cum trebuie, nu stiu de ce, asa ca va sugerez calduros hartia)
- luati bilutele de aluat (care acum ar trebui sa fie din nou tari si reci), tavaliti-le mai intai prin zahar tos extra fin si apoi prin zahar pudra, cat sa se acopere complet (practic, sa fie albe, sa nu se mai vada ciocolata) si asezati-le pe tavi, cate 16 pe fiecare tava (4 randuri a cate 4 crinkles, pentru cine tine socoteala :))
- bagati-le la cuptor pentru cca 10-12 min, timp in care se vor inmuia si isi vor schimba forma din sfera in dom, iar din cauza ca vor creste destul de mult in volum vor aparea carpaturi in crusta de zahar, dandu-le astfel acel look inconfundabil
- scoateti-le din cuptor (atentie ca trebuie sa fie inca moi la mijloc, nu coapte pana se usuca, asa ca testati si voi incepand cu 8 min, ca timpul depinde de la un cuptor la altul), lasati-le sa se raceasca putin (atentie, eu le-am scos prina data afara pe terasa, unde din cauza frigului si a umezelii s-au turtit si s-au inmuiat, deci tineti-le in casa) si apoi bucurati-va de ele

Enjoy!